Холода я не чувствовала, хотя выдыхаемый воздух по-прежнему парил. Видать, одёжка заговорённая и от холода спасала.
Краем глаза, я увидала, как демоны меняют ипостась на боевую. Арахнид с котом благоразумно испарились.
Увидав меня, вперед выступил Кирилл. Уперев руки в бока, присвистнул.
— Бааа, Настасья Паллна! Да какая нарядная! И с телохранителями…
Последняя половина заключительной фразы прозвучала не совсем уверенно, из чего я сделала вывод о том, что Арсений Кузьмич рассказал оборотням далеко не всё. Видимо крупная я вместе с демонами в боевой ипостаси, выглядела весьма эффектно.
Я отвечать оборотню не стала. Пусть погадает да на нас красивых таких полюбуется. А обратилась к Феде.
— Федь, соединить меня с Арсением Кузьмичом можешь?
Федя в ответ пошелестел и дал добро.
Я прикрыла глаза для большего сосредоточения и приготовилась к сеансу связи.
О том, что связь есть, узнала, когда в голове появился чужой голос. Арсений Кузьмич предавался в данный момент размышлениям о том, что означает мой этнический прикид и почему же я его совсем не боюсь. Зашелестело-зашипело, голос стал тише — мой арахнид быстро успокоил пациента, приведя его в нужное состояние. Когда голос стал едва слышимым, я дала команду.
— Иди ко мне, Арсений Кузьмич.
Чуть приоткрыла глаза и увидала, как Сын Кузнеца, чуть пошатываясь, бредёт к нам, не обращая внимания на возгласы своих подельников.
Оборотни быстро поняли в чём дело, и попытались задержать псевдокощея. Однако, Палт Ассар и шеф службы безопасности демонов среагировали вовремя и закидали преследователей файерами.
Когда псевдокощей подошел ко мне, я протянула руку и на сколько смогла вежливо попросила.
— Амулеты отдай. Хватит уже, нацарствовался.
Арсений Кузьмич медленно снял с шеи амулеты, оказавшиеся двумя небольшими деревянными пластинками-кулонами, испещренными символами, и передал мне.
— Ну вот и умница. Теперь — иди. С богом. — И чуть крестное знамение не нарисовала вслед. Вовремя опомнилась. Негоже одно с другим мешать. Бог не тимошка, видит немножко… или как там… В общем, все мы под ним ходим.
Оборотни посовещались, и шустро кинулись к своей машине. Мы тоже пошли к своей. А растерянный, только что пришедший в себя Сын Кузнеца, остался стоять на дороге в гордом одиночестве. Ничего, доберется, не маленький.
Амулеты я положила в сумочку. Верну Духу леса, как возможность представится. И мы поехали дальше, посигналив на прощанье оборотням — наше вам с кисточкой!
В общем, костюмчик от Василисы мне пришёлся по душе. Очень комфортно я себя в нём ощущала. Будто в разы сильнее стала. Маленько подышав по известной китайской методике, успокоилась. Снова вспомнила то самое состояние и загудела, прикрыв глаза и представив пункт назначения поотчетливей. Воздух вокруг завибрировал и фуух… Грохот, визг тормозов и… тишина…
— Ну ты, Настя, даёшь… — Палт Ассар смотрел на меня глазами полными восторга и… испуга? Я напугала демона? И чем?
Посмотрела вперед и узрела… избушку, зарывшуюся в свой сугроб. Это я что же, портал что ли открыла? Прямо на ходу? Ну не фига се…
— Ну… а что? Зато быстро.
Я вышла из машины и позвала.
— Избушечкааа… Душечка… Хозяйка пришла, мир-труд-май принесла… — потянулась разумом внутрь и… ничего не почувствовала. Приехали…
А в следующую минуту словно из воздуха перед нами возникли они — полу-Баба-Яга и полу-Кощей-Бессмертный-этой-стороны.
Лес вокруг нас напоминал переполненный стадион. Ото всюду слышался треск веток. В постоянно движущихся тенях вспыхивали то ли глаза, то ли огни. Слышалось шипение, уханье сов и сорочий стрёкот. Вопила выпь и выли волки.
А я стояла перед двумя могущественными чародеями и думала. И ничего мне путного в голову не приходило. Чуяла, что не совладаю с этой парочкой старичков, практиковавшихся в отличии от меня в магии не одну сотню лет. И договориться не получится. Уж если три сотни лет Яга ждала-таилась, пока случай представится вмешаться в события, то уж теперь своего она точно не упустит. Что же делать…
Ладно… Потянем время.
И я направилась прямиком к чародеям. Со свитой. Демоны снова трансформировались в боевую ипостась. Кот и арахнид где-то спрятались-затаились.
Яга прям светилась от радости. И ручки потирала. Кощей стоял в своей неизменной позе со скрещенными руками и взирал на нас из-под нахмуренных бровей.
Разговор начала старушка.
— Ну что, Настя, поговорим?
— Поговорим, — вздохнула я обреченно.
Дальнейшие слова чародейки меня не удивили.
— Да, собственно, о чём тут разговаривать? Колечко надень, и можешь приступать так сказать к своим непосредственным обязанностям. А мы приглядим. Рядом побудем.
— Дык нету колечка. Тимка пока нёс — потерял, — соврала я, наивно поморгав ресницами и разведя руками.
Старушка не растерялась.
— А мы сейчас новое сделаем.
И приступила к процессу создания. Я за ней не следила. Думала, как быть, и ничего путного пока в голову не приходило, кроме одного — бежать. Надо бежать. Но как? Не успеем мы развернуться, как получим по полной программе и по самое по не хочу.
Пока старушка старалась-колдовала, Кощей стоял рядом и молча наблюдал за процессом. Изредка сверлил меня недобрым взглядом. Небось просчитывал, гадал, что я задумала. Понял, что просто так не сдамся. Ну и удивился бы ты, ваше бессмертие…
Ну-ну, думай. И я подумаю. Если ничего не придумаю, придется сдаваться. А сдаваться-то так не хочется…